Declarada Reserva da Biosfera en 2002. É a segunda máis grande da Península Ibérica e a máis grande de Galicia, ocupando o 39% da provincia de Lugo, con unha superficie de 363.668,9 ha. Abarca 26 municipios da cuenca alta do río Miño, pertencentes, a súa vez, a sete comarcas: Ourol (A Mariña Occidental), Alfoz, O Valadouro e Mondoñedo (Mariña Central), Abadín, A Pastoriza, Begonte, Castro de Rei, Cospeito, Guitiriz, Muras, Vilalba e Xermade (Terra Chá), Meira, Pol e Riotorto (Meira), Castroverde, Friol, Guntín, Lugo, O Corgo, Outero de Rei e Rábade (Lugo), Baraja (Os Ancares), Láncara e O Páramo (Sarria). Gran parte da Reserva está incluida dentro da Red Natura 2000.